在区块链技术的发展历程中，以太坊（Ethereum）的“合并”（The Merge）无疑是一项里程碑式的重大升级，这一事件标志着以太坊从工作量证明（PoW）机制向权益证明（PoS）机制的彻底转变，不仅大幅提升了网络能效，还为未来的扩展性和可持续性奠定了基础，以太坊合并具体开始于哪一年？要理解这一点，需从其漫长的演进过程和关键时间节点说起。
以太坊自2015年诞生以来，最初采用与比特币类似的工作量证明（PoW）共识机制，PoW虽保证了网络的安全性，却存在高能耗、交易处理效率低等问题，随着以太坊生态的扩展（如DeFi、NFT的兴起），PoW的局限性日益凸显，网络拥堵、Gas费用高昂等问题成为用户体验的痛点。
为了解决这些问题，以太坊社区早在2015年就提出了权益证明（PoS）的概念，旨在通过验证者“质押”ETH而非“算力竞争”来达成共识，从而降低能耗、提升安全性，而“合并”正是实现这一愿景的核心步骤——其本质是将原有的以太坊主网（PoW链）与信标链（Beacon Chain，PoS测试网络）合并，使整个以太坊网络转向PoS机制。
以太坊的合并并非一蹴而就，而是经历了多年的测试和准备，最终在2022年正式完成，以下是关键时间节点：
早期研发与测试（2015-2020年）
2015年，以太坊创始人 Vitalik Buterin 首次提出PoS机制的雏形，随后团队启动了“Casper”项目（PoS的早期名称），2017年，信标链（Beacon Chain）的研发工作正式启动，作为未来PoS共识的核心基础设施，这一阶段主要是技术理论验证和测试网迭代，为后续合并奠定了基础。
信标链上线（2020年12月1日）
经过多年测试，以太坊信标链于2020年12月1日正式启动，这是PoS机制的第一步，验证者可以开始质押ETH参与网络共识，但此时信标链仍独立运行，与主网尚未合并，信标链的成功上线被视为合并前的“最后一公里”准备。
合并启动与完成（2022年）
2022年是合并的关键年份，9月15日，以太坊主网与信标链正式完成合并，标志着以太坊从PoW向PoS的全面过渡，这一过程并非“切换”，而是“融合”——主网的历史数据和状态被整合到信标链中，从此以太坊不再依赖PoW挖矿，而是由质押的验证者维护网络安全。
以太坊合并完成于2022年，但其影响远不止于时间节点的突破，这一升级实现了多重目标：
以太坊合并始于多年前的技术研发，最终在2022年正式完成，这一过程不仅是技术架构的迭代，更是以太坊社区对“可扩展、可持续、安全”区块链愿景的坚定实践，从2015年的PoS构想到2022年的合并落地，以太坊用7年时间证明：区块链技术的演进需要耐心、协作与创新，而“合并”正是这一历程中最具代表性的篇章。